Η ύπαρξη μικρότερου από το φυσιολογικό αριθμού ερυθρών αιμοσφαιρίων (και αιμοσφαιρίνης). Επειδή τα ερυθρά αιμοσφαίρια μεταφέρουν οξυγόνο στα κύτταρα και απομακρύνουν το παραγόμενο από τις καύσεις των κυττάρων διοξείδιο, αυτή η λειτουργία διαταράσσεται (γίνεται πιο δύσκολη) στην αναιμία. Γι’ αυτό βασικό σύμπτωμα της αναιμίας είναι η κόπωση των ασθενών. Άλλο χαρακτηριστικό γνώρισμα είναι η ωχρότητα.
Η συνηθέστερη αιτία αναιμίας είναι η απώλεια αίματος. Κάτι τέτοιο μπορεί να συμβεί και σε έμμηνο ρύση με μεγάλη αιμορραγία.
Συχνά αναιμία παρουσιάζουν προσωρινά οι ασθενείς με καρκίνο του μαστού που υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία.
Οι φυσιολογικές τιμές σε ενήλικες γυναίκες του μεν αιματοκρίτη είναι 36-48% της δε αιμοσφαιρίνης 11,6 – 16, g/dl
