Όρος που αναφέρεται στο πως αντέδρασε ο καρκίνος στη θεραπεία, αν δηλ. υπήρξε ή όχι βελτίωση, Η κλασική μέθοδος για να μετρηθεί κάτι τέτοιο σε συμπαγείς όγκους είναι να μετρηθεί στις απεικονιστικές εξετάσεις (αλλά και κλινικά) το κατά πόσο το αρχικό (πριν τη θεραπεία) μέγεθος τους έχει μικρύνει μετά τη θεραπεία. Το ίδιο ισχύει και για τις μεταστάσεις.
Η απαντητικότητα στις θεραπείες είναι πλήρης (οπότε μιλάμε για πλήρη απαντητικότητα – complete response (CR), όταν ο καρκίνος δεν είναι πλέον αντιληπτός ( παρόλο που μπορεί ακόμα να υπάρχει), είναι μερική απαντητικότητα (partial response -PR), όταν έχει μειωθεί το μέγεθος ή η έκταση της νόσου αλλά δεν έχει εξαφανιστεί πλήρως, παραμείνει σταθερή νόσος (stable disease -SD), όταν παρά τη θεραπεία η νόσος παραμένει ως έχει και, τέλος, παρατηρείται πρόοδος της νόσου (progressive disease -PD), όταν η νόσος παρά τη θεραπεία χειροτερεύει (οπότε πρέπει να αναζητηθεί διαφορετική θεραπευτική προσέγγιση, αν αυτό είναι εφικτό). Τέλος, ως ποσοστό απαντητικότητας αναφέρεται το ποσοστό των ασθενών στους οποίους μετά από κάποια θεραπεία ο όγκος ανταποκρίνεται.
